สิ่งมีชีวิตทุกชนิด ล้วนมีระยะการเจริญเติบโต ตามช่วงวัย โดยเริ่มจากระยะแรกคือ การเกิด การงอก จากนั้นค่อยเจริญเติบโตไปเรื่อย ๆ ตามลำดับขั้น จนถึงระยะสุดท้ายที่สิ้นสุดการเจริญเติบโต โดยพึ่งพาปัจจัยหลายอย